Plameny získaly zvučnou útočnou posilu: Vrací se Petr Štěpánek!

HOKEJOVÝ CESTOVATEL

Čtyřiatřicetiletý forvard naposledy nastoupil za žďárský A-tým 5. listopadu 2022, kdy dvakrát asistoval u prohry 3:6 s Kopřivnicí. Nyní se tak vrací po téměř dvou letech. Jak se těší? „Jsou zde velké ambice, velká očekávání, takže se samozřejmě těším,“ prozrazuje hokejový cestovatel, který si postupně zahrál v Austrálii, Anglii, Francii, Novém Zélandu a poslední rok i na Islandu.

A jaká destinace pro něj byla nejzajímavější? „Nejvíce se mi asi líbilo, když jsem si byl přes léto zahrát na Novém Zélandu. Tam to bylo opravdu skvělý,“ pochvaluje si angažmá u protinožců. „Ale bylo to super všude. Když jsem byl naposledy na Islandu, tak i když ta liga nebyla nějak extra, tak to bylo celkově fajn a lidi se tam ke mně chovali strašně hezky,“ vysvětluje vysoký útočník netradiční evropské hokejové angažmá.

Dá se říct, že „nejhorší“ zkušenost má Štěpánek se zemí galského kohouta, kde se mu dle jeho slov moc nedařilo. „Ve Francii jsem se spíše trápil střelecky. Dařit se mi začalo vlastně až v play-down, ale to už bylo celkem pozdě. Ale z lidské stránky toho určitě nelituji, každá zem vám do života něco dá,“ říká Štěpánek, který nastupoval na jihu Francie za druholigový Montpellier.

Končí podpisem smlouvy s Plameny i spojení Štěpánek = cestovatel? „Já doufám, že ne. Já mám stále v hlavě, že je mi dvacet jedna a že bych ještě něco podniknul“ usmívá se Štěpánek. „Ale prostě nechci teď říct, že to skončilo nebo neskončilo. Navíc se mi narodila druhá dcera, tak už je to komplikovanější, byť neříkám, že je to neřešitelná situace. Já už jsem se naučil to, že nemá smysl plánovat to, co bude za rok,“ říká rozumně sto devadesát šest centimetrů vysoký útočník, jenž má na svém kontě i 138 startů ve druhé české nejvyšší soutěži.

chci být přínosem

Jaké má od sebe očekávání pro následující ročník? „Samozřejmě chci být přínosem. Trenéři mě tu z minulých let znají, takže určitě ví, co ode mě mohou očekávat. Já doufám, že směrem dopředu nějakým způsobem pomůžu a budu platný. Do každého zápasu půjdu naplno a budu doufat, že to přinese ovoce nejen pro mě, ale hlavně pro tým,“ doufá Štěpánek, který dokázal nasbírat během jedné druholigové sezony i 62 kanadských bodů.

Od nového přírůstku kádru trenéra Martina Sobotky se tak určitě budou očekávat kanadské body i letos. On si však žádné statistické cíle dávat nebude. „To je strašně ošemetné. Poté záleží i na tom, jak se vám bude dařit v pětce, jestli hrajete první nebo druhou přesilovku, a také hlavně aby drželo tělo a byl jste zdravý,“ vyjmenovává důvody zkušený útočník.

A co týmové cíle? „Takový můj cíl, nebo spíš každého normálního týmu, který nemá nesmyslný rozpočet, je se dostat do play-off. Tam už se ta sezona láme a může se tam stát cokoliv. Takže si přeji, ať hlavně uspějeme v play-off, protože když skončíme po základní části vysoko a vyhučíme v prvním kole, tak tu sezonu asi nebudeme hodnotit moc úspěšně,“ říká nejnovější přírůstek na soupisce Plamenů.

staví velice zajímavý tým

Podpora fanoušků bude v nadcházející sezoně díky novému systému, kdy se o play-off rozhodne již v první polovině sezony, extrémně důležitá. To si uvědomuje i samotný útočník. „Doufám, že budou chodit ve větším počtu. Když mi bylo pět, deset let, tak jsem chodil sem na ten zimák, kam chodilo 2000 lidí a měl jsem sen hrát za to áčko. Takže si přeji, aby se to alespoň trochu tomuto číslu přiblížilo,“ vzpomíná na své dětská léta a doplňuje: „Navíc se tu staví velice zajímavý tým, takže by i to mohlo nalákat další fanoušky na Bouchalky. Dobré výsledky samozřejmě slíbit nemůžeme, ale uděláme všechno pro to, aby to tak bylo,“ burcuje produktivní útočník.

Štěpánek v této sezoně bude navíc plnit i funkci trenéra mládeže. „Ano, měl bych zde ještě trénovat dorost. Doufám, že to klapne a bude to přínos jak pro mě, tak i nějakým způsobem pro ty kluky. Ale to si poté musí zhodnotit nejen oni, ale i já,“ dodává závěrem.